En junio de 2026 volvimos a encontrarnos con el alumnado del Colegio El Salvador de Barreda. Y, una vez más, nos encontramos con un grupo numeroso, diverso, con ganas de pedalear… y con mucha curiosidad.
Llevamos ya tres años coincidiendo con este centro y hay algo que siempre nos llama la atención. Poco a poco, van consiguiendo que la movilidad ciclista forme parte de su día a día. En Ingebike, como en otros grupos, estamos comprobando que cambiar hábitos no es sencillo. Pero cuando vemos los resultados, detrás de los cuales hay mucho trabajo, vemos que merece la pena. Y si algo caracteriza a su profesorado es precisamente eso: que no conoce el desaliento.
La actividad a la que acudimos forma parte de un programa que desarrollan junto al Ayuntamiento de Torrelavega, diversas asociaciones locales, la DGT y la Consejería de Educación a través del programa +Bíceps. Cada año organizan una convivencia ciclista de dos días entre Ontaneda y El Astillero, y en esta ocasión contaron con Ingebike para descubrir algunas de las obras de ingeniería que acompañan el inicio de la Vía Verde del Pas.
Y a nosotros nos encanta este escenario.
Porque si hay un lugar donde se mezclan a la perfección la bicicleta, el paisaje y la ingeniería, es este rincón del valle del Pas. Y teníamos muchas ganas de compartirlo con ellos.
La mañana empezó con ventaja. Muchos de los chicos ya conocían Ontaneda. Tal vez no por sus infraestructuras hidráulicas ni por sus puentes metálicos, sino por algo mucho más importante a su edad: sus sobaos y sus helados. Porque, seamos sinceros, ¿quién puede resistirse a un helado de queso de Ontaneda?
A la hora convenida, silbato en mano, arrancamos la marcha. En perfecta formación nos incorporamos a la vía verde, acompañados por el río Pas. En algunos tramos llevaba poca agua para ser comienzos del verano. Y de repente… el Pas desaparecío por completo.
Fue el momento perfecto para hablar de geología.
Javi Sánchez, que guiaba la ruta, explicó cómo el valle de Toranzo esconde bajo sus pies un terreno muy especial. La naturaleza caliza del subsuelo permite que el agua se filtre y circule bajo tierra, reapareciendo después en numerosos manantiales.
Esta realidad, fascinante por sí misma, ha tenido una gran repercusión, y es porqué gracias a esos manantiales, Santander pudo crecer.
A finales del siglo XIX, la ciudad necesitaba cada vez más agua para abastecer a una población en expansión. Los ingenieros de la época hicieron entonces lo que mejor saben hacer los ingenieros: identificar un problema, buscar una solución y construir las infraestructuras necesarias para hacerla realidad.
El agua abundaba en los manantiales de La Molina, donde realizamos una parada. Pero había un pequeño inconveniente: estaban a unos 35 kilómetros de Santander.
La solución fue una obra de ingeniería extraordinaria para su época. Hubo que construir canales, túneles, acueductos y sifones capaces de transportar el agua hasta la ciudad aprovechando la gravedad. Una vez más, la ingeniería trabajando al servicio de la sociedad.
Y hablando de acueductos…
A escasos metros de la vía verde aparece una de esas obras que llaman la atención incluso a quien no sabe nada de ingeniería: el acueducto de Rual o Santiurde de Toranzo. Su función era mantener el agua a la cota adecuada y salvar una zona de terreno complicada e inestable.
Pero lo interesante vino después.
Preguntamos al alumnado si recordaba aquello de los vasos comunicantes que les explican en clase. Hubo algunas sonrisas nerviosas. También alguna mirada de «eso me suena». Y, poco a poco, empezaron a descubrir que aquellos conceptos aparentemente abstractos tenían una aplicación real delante de sus ojos.
Ingeniería en estado puro.
Y también tuvimos otra parada.
Pocos metros antes, nos estaba esperando un elegante puente metálico de dos vanos y cerca de 90 metros de longitud. Dejamos las bicicletas apoyadas junto al camino y bajamos hasta el cauce seco del río para observarlo desde abajo. ¡Nos encanta ver los puentes desde esa ubicación!
Libreta y bolígrafo en mano, comenzamos a analizar cómo funcionaba aquella estructura. En Ingeniería, usamos ordenadores y modelos a tope, pero no podemos vivir sin hacer croquis y dibujos.
Lo que en clase llaman composición vectorial empezaba a cobrar sentido. Las cargas se transmitían desde el tablero hasta los apoyos siguiendo el entramado metálico de la celosía. Al principio veíamos simplemente un puente. Al terminar, cada barra tenía una función y cada triángulo una explicación.
La estructura había dejado de ser un objeto para convertirse en una solución de ingeniería.
Y eso nos encanta.
Nos habríamos quedado acompañando al grupo durante el resto de la ruta, porque lo estábamos pasando realmente bien. Pero tocaba regresar a la Universidad con nuestros propios estudiantes.
Eso sí, antes de despedirnos no queremos dejar de destacar algo que nos impresionó especialmente.
La organización del grupo ciclista.
Se notaba que había muchas horas de preparación detrás. Todos circulaban de forma ordenada, segura y a un ritmo constante. Los escoltas ayudaban en cruces e intersecciones, mientras el profesorado coordinaba el conjunto con precisión y naturalidad.
Vistos desde fuera, parecían un pequeño pelotón profesional recorriendo las carreteras cántabras. Con una diferencia importante: las sonrisas eran mucho mayores.
Fue un auténtico placer compartir unos kilómetros con ellos.
¡Enhorabuena al Colegio El Salvador y hasta la próxima aventura sobre dos ruedas!